[DSLR 기초 강의] 사진 파일 저장형식 : 어느게 좋은가?

오늘은 사진파일의 저장 형식에 대해 알아보겠습니다.
저장형식을 알아보는 이유는 후보정에 대한 이해를 돕기위해서 입니다.
후보정을 안할 생각이라면 JPG 형식이 좋고, 할 생각이라면 RAW 형식이 좋습니다.

JPEG와 RAW의 가장 큰 차이점은 손실압축이냐 무손실 압축이냐 입니다.
필름카메라와는 사진을 필름에 감광하여 저장하고, DSLR은 사진을 CCD에 감광하여 SD 혹은 CF 카드에 저장합니다.
즉 사진이 파일로 저장되는 것입니다.

사진 혹은 그림과 관련해서 가장 유명하고 많이 사용되는 파일 형식이 JPEG입니다.
JPEG는 Joint Photographic Experts Group의 약어로 국제 표준의 손실 압축 방법입니다.
손실 압축은 사진의 정보를 일부 희생하더라도 사진의 용량을 줄여주는 것입니다.
반면 대부분의 컴퓨터와 스마트폰 등에서 기본적으로 지원하는 파일 형식입니다.
즉 JPEG로 촬영한 사진은 일정 부분 화질의 손실의 보더라도 파일 크기를 줄일 수 있고 컴퓨터 등에서 쉽게 확인하고 공유할 수 있습니다.
단점은 사진의 밝기를 보정하거나 잘라내는 등 후보정을 할 수록 화질의 저하가 더 크게 나타난다는 것이다.

DSLR에서 사용되는 JPEG 형식은 특별히 EXIF JPEG라고 이야기합니다. 
EXIF는 EXchangeable Image File의 약어로 메타 데이터(Meta Data) 정보를 저장하는 포맷입니다.
메타 데이터는 날짜와 시간 정보, 카메라 정보(제조사, 모델명), 카메라 설정( 초점 거리, 플래시, ISO 감도, 조리개, 셔터 속도, 색 공간 등), 위치 정보 등 사진과 관련된 정보들을 의미합니다.

RAW는 날것의, 익히지 않은 등의 뜻을 가진 영어단어입니다.
RAW는 CCD에 들어온 모든 정보를 하나도 빠짐없이 날 것(raw) 그대로 저장하는 파일 형식입니다. 
모든 정보를 다 저장하기 때문에 필연적으로 파일의 크기가 커집니다.
또한 RAW는 필름과 동일한 개념으로 '현상'이라고 하는 이미지 변환 과정을 거쳐야 볼 수 있습니다.
하지만 후보정을 할 때 손 볼 수 있는 범위가 넓고, 아무리 후보정을 많이 하더라도 화질의 저하가 발생하지 않습니다.
즉, 화질을 얻는 대신 용량을 희생하는 것입니다.

20만 화소에서 RAW와 JPEG의 파일을 비교해보면 약 22MB와 5MB로 4배 정도 차이가 납니다.
그리고 파일이 커지면 이것을 처리하기 위한 컴퓨터도 더 많은 능력을 요구하게 됩니다.
한마디로 큰 파일을 열고 보정할 때 컴퓨터가 더 버벅거리는 거죠...

그렇다면 과연 JPEG가 좋으냐 RAW가 좋으냐는 문제로 돌아왔을 때 각각의 장단점이 있습니다.
어떤 형식이 더 좋다고 말하기 어렵습니다. 사용자의 성향에 따라 다른 것이죠.

저는 RAW로 촬영하는데...
사진 용량도 크고, 가족들과 공유 하려면 변환 과정도 거쳐야 하고, 이 과정에서 들어가는 시간도 많고 귀찮습니다.
또한 파일이 커서 후보정을 하려면 컴퓨터가 힘들어합니다. 
그럼에도 불구하고 이렇게 후보정을 해서 얻은 결과물이 더 만족스러운 경우가 많습니다.
제가 좀 더 고생하면 더 많은 사람들이 좋아하는 것죠... ㅎㅎㅎ